Am Ufer des Natisone gelegen, hat Cividale del Friuli über die Jahrhunderte einen edlen und strengen Charakter als bedeutende Hauptstadt von strategischer Wichtigkeit entwickelt und bewahrt, geprägt und bereichert durch fremde Völker, die hier durchzogen: Langobarden und Franken.
Zu Beginn unserer Entdeckungstour durch die Stadt überqueren wir den Natisone auf der Teufelsbrücke .
Dann erkunden wir die Stadt, beginnend im Herzen der Altstadt, auf der Piazza del Duomo.
Der Blick fällt sofort auf die imposante Basilika Santa Maria Assunta, deren leuchtende Fassade aus weißem Stein die Spuren ihrer Bauphasen deutlich erkennen lässt. Das Gebäude wurde zwischen dem 15. und 18. Jahrhundert im venezianisch-gotischen Stil errichtet. Das majestätische Innere bietet viel Bewundernswertes, etwa die wunderbare silberne Altartafel des Pilgrim II auf dem Altar, aus getriebenem und feuervergoldetem Silberblech – eines der Meisterwerke der italienischen Goldschmiedekunst des Mittelalters.
Im linken Seitenschiff befindet sich ein großes hölzernes Kruzifix aus dem 13. Jahrhundert, im rechten der Eingang zum Christlichen Museum, das einige kostbare Meisterwerke langobardischer Bildhauerkunst beherbergt.
Bemerkenswert ist das Baptisterium des Callixtus, ein achteckiger Bau mit wunderbarem Skulpturenschmuck aus der Mitte des 8. Jahrhunderts, und vor allem der Ratchis-Altar, der dem gleichnamigen Langobardenkönig und Herzog von Cividale gewidmet ist: ein reich verzierter Quader aus Karststein, der als eines der bedeutendsten Kunstwerke des Hochmittelalters gilt.
Draußen auf dem Domplatz stehen der Palazzo de Nordis aus dem späten 15. Jahrhundert und der imposante Palazzo dei Provveditori Veneti, der die Ostseite des Platzes wie eine Theaterkulisse abschließt. Er wurde 1565 nach einem Entwurf Palladios erbaut und beherbergt das Archäologische Nationalmuseum.
Über den Corso Mazzini, die Hauptstraße der Stadt, tauchen wir in den alten Geist Cividales ein, bis wir zur Piazza Paolo Diacono gelangen, die täglich vom bunten Markt der Obst- und Gemüsehändler belebt wird. Der von alten, interessanten Gebäuden mit Freskenresten und backsteingerahmten Fenstern umgebene Platz ist dem berühmtesten langobardischen Geschichtsschreiber gewidmet, dessen Haus – daran erinnert eine Gedenktafel – an diesem Platz stand.
Verlässt man den Platz und geht durch die Gassen, vorbei an den mächtigen Befestigungsmauern mit den majestätischen Stadttoren, trifft man auf Kirchen, die hinter ihren strengen Steinfassaden oft unerwartete Schätze verbergen: etwa ein prächtiges Altarbild von Palma il Giovane in San Pietro ai Volti oder die vollständig mit Fresken bemalte Decke der Kirche San Silvestro e San Valentino.
Einen Besuch wert ist die klare Linienführung der Kirche San Francesco am gleichnamigen Platz neben dem Palazzo Pontotti-Brosadola, dessen Äußeres die Schönheit seines Inneren nicht erahnen lässt. Der im 18. Jahrhundert errichtete Palast birgt zwischen der großen Marmortreppe und dem prächtigen Ballsaal den schönsten Freskenzyklus Cividales – ein wunderbarer Anblick.
Zurück hinter dem Dom atmet die alte Luft den Hauch der Langobarden.
Nicht weit entfernt, hinter der Kirche San Giovanni Battista, liegt die Piazza San Biagio. Dort öffnet sich hinter der kleinen Kirche San Biagio ein schwebender Durchgang, der zwischen begrünten Mauern zum berühmten Tempietto Longobardo führt, dem höchsten Ausdruck des abendländischen Hochmittelalters. Vor dem Bauwerk aus dem 8. Jahrhundert öffnet sich ein wunderbarer Blick 
auf den Natisone, der zwischen tiefen, steilen Felswänden dahinfließt. Via Monastero Maggiore mit ihrem charakteristischen, unregelmäßigen Kopfsteinpflaster führt direkt zum Ipogeo Celtico, einer merkwürdigen und interessanten Anlage künstlicher Höhlen, die auf verschiedenen Ebenen in den Fels gegraben wurden und über steile, eindrucksvolle Treppen erreichbar sind.